湿疹は危険性がある？

湿疹はほとんどの場合 良性であり、命に関わるような危険はありません。とはいえ、かゆみや精神的な負担は無視できず、患者の生活に大きく影響を与えることもあります。ただし、適切な治療を受け、皮膚科医の指示に従うことで、その影響を最小限に抑えることが可能です。それでも、まれに湿疹 が悪化して、より重篤な状態へと進行することがあります。

感染のリスク

病変を掻いてしまった結果として、湿疹 が感染を起こすことがあります。例えば、ヘルペスウイルス、黄色ブドウ球菌、カンジダ・アルビカンスなどの真菌が、傷口に感染する可能性があります。感染を起こす微生物によっては、痛みが生じたり、かゆみや赤みがさらに悪化することがあります。感染が疑われる場合には必ず 皮膚科を受診し、原因を特定してもらい、それに応じた治療を受ける（真菌感染の場合は抗真菌薬、ウイルス感染の場合は抗ウイルス薬、細菌感染の場合は抗生物質）ことが不可欠です。

湿疹の全身化

湿疹において最も深刻な合併症のひとつは、病変が全身に広がる「紅皮症（こうひしょう）」と呼ばれる状態です。湿疹が全身化すると、時には体表面積の90％以上を覆うこともあります。通常の赤みやかゆみに加えて、浮腫（むくみ）も生じることがあります。このような状態は皮膚科の緊急事態とされ、場合によっては入院が必要です。

湿疹による合併症は、日々のちょっとした工夫で防ぐことができます。以下のようなアドバイスが予防に役立ちます：

• 湿疹の病変部を掻かないようにすること

  掻くことで皮膚の傷が開き、細菌やウイルスが侵入しやすくなります。睡眠中に無意識に掻くのを防ぐために、綿製の手袋を着用する人もいます。また、爪を短く整えておくことも、皮膚への思わぬ傷害を防ぐのに効果的です。加えて、温泉水や特定の精油、冷却によるケアは、かゆみを和らげる効果が期待できます。

• 定期的に保湿剤を塗布する

  皮膚を保湿し、感染から守るためには、1日1回以上の保湿ケアが推奨されます。保湿剤は非常にリッチなテクスチャーを持ち、皮膚の表面に自然の皮脂膜に似た保護膜を作ることで、水分の蒸発やアレルゲン・病原体の侵入を防ぎます。特に入浴後は肌が乾燥しやすいため、入浴直後に保湿剤を使用するのが望ましいです。また、香料を含む保湿剤は敏感なアトピー肌には刺激となるため、避けるようにしましょう。

• 異変があればすぐに皮膚科医に相談を

  病変の状態に変化が見られたり、湿疹が全身に広がる兆候があれば、ためらわずに医師に相談しましょう。湿疹が悪化しているかどうかを判断し、必要に応じて治療を処方してくれます。早期に対応することで、合併症のリスクを最小限に’抑えることができます。