手足に現れる皮膚炎「汗疱状湿疹」

他の湿疹と同様に、汗疱状湿疹も皮膚の赤みとかゆみを引き起こします。加えて、水ぶくれのような小さな水疱が出現し、これが「水疱性湿疹」と呼ばれる由来にもなっています。皮膚はさらに剥けたり、硬く厚くなる（苔癬化）傾向があります。また、透明な液体を含んだ小さな水疱が現れ、これらが破れると滲出する傷となり、最終的には厚いかさぶたに変わります。

汗疱状湿疹は手足にのみ出現しますが、必ずしも診断が簡単とは限りません。なぜなら、水疱が非常に小さい場合や、皮膚が厚くなって隠れている場合には、視認しづらいことがあるからです。さらに、汗疱状湿疹は接触皮膚炎などの他の湿疹と併発することもあります。

汗疱状湿疹の正確な原因は現在のところ明らかになっていません。しかし、アトピー性皮膚炎や接触皮膚炎など、他の湿疹を患っている人が発症しやすい傾向があるようです。また、遺伝的要因も関与していると考えられており、実際にこの湿疹にかかる人は、親族に湿疹の既往があることが多く見られます。

さらに、以下のような汗疱状湿疹の発症要因が知られています：

• アレルゲン物質：花粉、ホコリ、動物の毛など

• 特定の金属：アクセサリーに含まれるニッケル、ファスナーや金属ボタン、食器やスナップボタンに含まれるコバルトなど

• ストレス

• 湿気：湿度の高い環境や、手足の過度な発汗

• 微生物による感染

症状が重い場合は、皮膚科専門医の診察を受けることを推奨します。医師は、局所的なステロイド外用薬を処方し、細菌感染が認められる場合には抗生物質も併用します。紫外線治療（光線療法）が行われることもあります。実際、紫外線は汗疱状湿疹の発作回数を減らす効果があります。

症状を和らげるための補助的な方法として、冷水浴が勧められます。手足を冷水に浸したり、湿らせた冷たいガーゼを15分ほどあてたりすることで、かゆみを鎮める効果があります。この処置は1日3〜4回を目安に繰り返すとよいでしょう。その後は必ず保湿・栄養補給効果のあるスキンケア製品を使用してください。なぜなら、水に触れることで皮膚が乾燥することがあるからです。